英検とTOEFLのどちらを先に学習すべき？効率的な取り組み方法を徹底解説
2024年1月28日
執筆者：持田塾塾長 和家裕樹
英検とTOEFL、二つの英語試験に迷っているあなたへ。「どちらを先に学習すれば効率的なのか？」この一問に、効果的な学習プランをまとめましたので参考にしてください。
英検とTOEFLについての基本知識
英検とは
英検とは、「実用英語技能検定」とも呼ばれ、日本において広範囲にわたる英語力を評価する検定試験です。小学生から大人までの幅広い層が受験し、試験は主にリーディング、リスニング、ライティング、スピーキングの四技能を測定します。5級から1級までのレベルがあり、自分の英語力に応じた級に挑戦することができます。
TOEFLとは
TOEFL（Test of English as a Foreign Language）は、アメリカの教育試験サービス（ETS）によって運営されている、非英語圏の人々のための英語能力を測定するテストです。特にアカデミックな環境での英語使用能力を重視しており、世界中の多くの大学や機関で英語力の証明として認められています。
各試験の目的と特徴の比較
| 検定・テスト | 目的 | 特徴 |
|---|---|---|
| 英検 | 広範囲の日常英語の技能評価 | 日本国内で広く認知されており、実用的な英語力をレベル別に測定できる。 |
| TOEFL | アカデミックな英語使用能力の評価 | 英語圏の大学進学や移住など、国際的な場面で要求される英語能力を測定。 |
これら二つの試験は、目指すべき英語のレベルや使用シーンに応じて選ぶ必要があります。英検は特に日本国内での学校教育やビジネスシーンにおける英語力の指標として利用されることが多いです。一方、TOEFLは海外の大学での勉強や職場で求められる高度な英語力が問われ、特にアメリカを中心とした英語圏の機関での認識が高いです。
学環の出発点: 自分の目的と英語レベルを知る
英語の資格の取得を目指す際、はじめに自分の学習目的と英語の力を把握することが不可欠です。自らの目標と現在地を知ることで、どちらの試験に重点を置いて学習を進めるべきかを判断する手助けとなります。
目的に応じた試験選び
英検とTOEFLでは試験の目的が異なります。英検は日常的な英語力の認証に重きを置いた国内試験であり、対してTOEFLはアカデミックな英語力を問う国際的な試験です。留学や就学、専門的な職業を目指す場合はTOEFL、基礎的な英語力を証明する必要がある場合には英検が適していることが多いです。
英語スキル自己診断法
自分の英語レベルを知るためには、過去の試験の成績や、オンライン上の無料診断テストを利用するのが効果的です。また、自分の読み書き、聞く話すといった具体的なスキルを客観的に評価しましょう。
目標設定と計画作り
明確な目標を設定し、それに応じた計画を立てることが成功への鍵となります。短期目標と長期目標を明確にし、日々の学習活動がそれにつながるものであることを意識しましょう。例えば留学を目指す場合、TOEFLの点数と英検の等級を具体的なゴールとして定めることができます。
| 目標 | TOEFL | 英検 |
|---|---|---|
| 留学 | 必要なスコアを得ること | アカデミックな英語力の証明 |
| 就職 | ビジネス英語力の証明 | 実用的な英語力の証明 |
| 日常会話向上 | アカデミックフォーカスのため不要 | 日常英語力の向上が目標 |
これらの情報から、自分に必要な試験と学習方針を決定し、次章では効率的な学習方法について詳しく説明していきます。選定した試験に応じて、学習計画は大きく異なりますので、この点ご自身の状況と照らし合わせて検討していきましょう。
効率的な学習方法
基礎力強化のための英検学習
英検の学習は、文法、語彙、読解、作文など英語の基本スキルを網羅的に強化できます。このセクションでは、英検によって鍛えることのできるスキルセットと、それを効率よく身につけるための学習計画について説明します。
英検学習で鍛えられるスキル
- 文法理解の深化
- 豊富な語彙力の獲得
- 読解力の向上
- 論理的な文章構成能力の育成
- リスニングの精度の強化
効率的な学習スケジュールの例
効率的なスケジュール例として、週に一度の全体テスト、毎日の文法と語彙練習、週に数回の長文読解とリスニングの練習を組み合わせ、徐々に難易度を上げることを推奨します。これにより、学習の進捗を見える化し、モチベーションを維持しながら効果的にスキルアップが見込めます。
応用力向上のためのTOEFL学習
TOEFLはアカデミックな英語能力を評価する試験であり、特にリスニングやスピーキングのセクションではネイティブスピーカーと同等のリアルな英語を理解し、応答する力が求められます。次に、この試験に特化した学習方法について探ります。
TOEFL学習で鍛えられるスキル
- アカデミックな内容の聞き取り能力
- 流暢かつ正確なスピーキング
- 複雑な文章の読解力
- 効果的なライティングスキル
- ノートテイキング能力の向上
効率的な学習スケジュールの例
TOEFL専用の学習スケジュール例として、毎週特定のセクションに焦点を当てた実践、オンラインの模擬試験の定期的な受験、そしてアカデミック英語に関連するTEDトークや大学講義の動画など、現実的なリソースを使ってスキルを高めることが挙げられます。これにより、実際の試験でのパフォーマンス向上に直結するトレーニングが実現します。
両試験に共通する学習方法
英検もTOEFLも、日々のコツコツとした学習とそれを効果的に進めるための自己管理が成功の鍵です。計画的に見直しを行い、継続的に学習する姿勢が英語力を確実に向上させるでしょう。以下に、どちらの試験にも有効な学習方法をいくつか紹介します。
- 毎日の短いリスニング練習
- ニュースやエッセイの定期的な読解
- シャドーイングによる発音練習
- 日記やエッセイ執筆でのライティングの実践
- 語彙力向上のための単語帳の活用
英検とTOEFLの先に学ぶべきはどっち？
英検を先に学ぶメリット
英検を先に学ぶ最大の利点は、そのアクセシビリティにあります。日本国内で広く認知されており、様々なレベルが用意されているため、英語学習者は自分のレベルに見合った試験を選択できます。さらに、英検では日常的な英語能力が試されるため、実用的な言語スキルを身につけることができます。これにより、基礎から応用に至るまで体系的に英語力を伸ばしていくことが可能となります。
TOEFLを先に学ぶメリット
TOEFLを先に学ぶ利点は、アカデミックな英語力を重視する点にあります。特に海外の大学や大学院に進学を考えている人にとって、TOEFLのスコアは必須の場合が多いです。TOEFLの学習を通じて、英語における聞く力、話す力、読む力、書く力といった4技能をバランス良く伸ばすことができるため、英検とは異なる観点から英語力を高めることが期待できます。
パーソナライズされた学習手順の提案
どちらの試験を先に取り組むかを判断するには、個人の学習目標と現在の英語レベルを考慮することが重要です。例えば、基礎的な英語力を築いてからアカデミックな英語に挑戦したい場合は、英検からスタートするのがよいでしょう。一方、学術的な英語力を短期間で向上させる必要がある人は、TOEFLの準備から始めることをお勧めします。
実践！英検とTOEFLの学習計画の立て方
短期・中期・長期計画の立て方
時間軸を明確にすることは、目標達成の鍵です。まずは短期計画（1～3ヶ月）、中期計画（3～6ヶ月）、長期計画（6ヶ月以上）に分けて学習目標を設定しましょう。たとえば短期計画では基本的な語彙力の増強、中期計画ではリスニング力の強化、長期計画では複雑なテキストの読解やエッセイライティングのスキルアップなどに焦点を当てることが考えられます。各期間で目標を達成した実感が得られるよう、具体的かつ現実的な目標を設定することが大切です。
学習リソースの選定
最適な学習リソースの選定も重要です。実際の試験を想定した練習問題集、リスニング素材、オンラインの学習プラットフォームなど多岐に渡るリソースがあります。自身の目標に合わせて、入門書から始めるか、より実践的なトレーニングツールを利用するかを考え、リソースの品質を見極めることが重要です。日本国内で流通している書籍やオンラインリソースを活用し、自分の学習スタイルに合ったものを選びましょう。
モチベーション継続のコツ
モチベーションを保ち続けることは学習計画を実行する上での大きな課題です。困難な時も自分自身を励ます方法を見つけること、小さな成功を祝いながら進むことが重要です。また、定期的に英語スキルの進捗を確認し、目標達成に向けての学習計画を柔軟に調整することが必須です。同じ目標を持つ仲間と交流することでモチベーションが高まる場合もあるため、オンラインフォーラムや勉強会の活用も考えましょう。
まとめ
効率的な英語学習のためには、目的とレベルを考慮し、英検、TOEFLの順序を選びましょう。自分に合った計画を立て、継続して取り組むことが重要です。
執筆者：持田塾塾長 和家裕樹